Учебный год начинается в сентябре и состоит из трех семестров продолжительностью приблизительно 13 недель каждый. Зимний семестр продолжается с сентября до рождественских каникул (середина декабря). В середине семестра есть короткие каникулы – half-term holidays на 5-7 дней в конце октября. Весенний семестр начинается со второй недели января и кончается в марте, а летний начинается в апреле и заканчивается в начале июля. Короткие каникулы – в конце февраля и в начале июня. В Шотландии учебный год длится с середины августа до конца июня. В настоящее время сроки школьных семестров пересматриваются правительством Великобритании, поэтому возможны изменения.
Учебный день в большинстве школ (кроме детских садов), как правило, начинается в 9 часов и продолжается до 15 часов. Вторая половина дня посвящена занятиям спортом и посещениям клубов и кружков по интересам.